La citología vaginal, también conocida como Papanicolaou o PAP, es uno de los exámenes preventivos más importantes para la salud ginecológica. Su objetivo principal es detectar de manera temprana alteraciones en las células del cuello uterino que podrían evolucionar hacia cáncer si no se tratan a tiempo.
A pesar de su importancia, muchas mujeres aún desconocen por qué deben realizárselo o cada cuánto. Aquí te explicamos todo lo esencial.
¿Qué es la citología vaginal?
Es un examen sencillo y rápido que consiste en tomar una pequeña muestra de células del cuello uterino para analizarlas en un laboratorio. No duele, no requiere preparación especial y dura apenas unos minutos.
Lo valioso de la citología es que puede identificar cambios celulares anormales antes de que se conviertan en lesiones precancerosas o cáncer cervical.
¿Para qué sirve el Papanicolaou?
La citología permite:
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Detectar lesiones precancerosas (displasias) en etapas tempranas.
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Identificar infecciones o alteraciones inflamatorias.
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Evaluar la salud del cuello uterino de manera preventiva.
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Reducir significativamente el riesgo de cáncer de cuello uterino, una enfermedad altamente prevenible con controles regulares.
¿Cada cuánto debo realizarme una citología?
Aunque las recomendaciones pueden variar según edad, antecedentes o indicación médica, en general se sugiere:
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Cada 1 a 3 años, según la edad y los resultados previos.
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Iniciar los controles desde el inicio de la vida sexual o alrededor de los 21 años.
El médico puede ajustar la frecuencia según cada caso particular.
Señales que pueden indicar que necesites una citología antes de lo habitual
Si presentas alguno de estos síntomas, es recomendable consultar:
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Sangrados entre menstruaciones o después de relaciones sexuales
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Flujo vaginal inusual
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Dolor pélvico persistente
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Antecedente de VPH o lesiones cervicales
Prevención que marca la diferencia
La citología es un examen sencillo, accesible y altamente efectivo para el cuidado ginecológico. Realizarla con regularidad es una de las mejores decisiones para proteger tu salud a largo plazo.
